当我们发现孩子沉浸在深深的忧郁中时，我们的心也会跟着沉重。毕竟，抑郁症并不是成人的专利，它也会悄悄侵袭孩子们的世界。近年来，抑郁症在儿童中的发生率不断上升，这一趋势令人担忧。最让人心痛的是，抑郁症可能导致孩子产生自我伤害甚至自杀的念头。那么，作为家长，我们该如何守护孩子，避免他们走向这条阴暗的道路呢？
儿童抑郁的特点与成人截然不同
通常情况下，儿童抑郁的根源在于家长的期望过高，施加给孩子的压力过大。孩子们的心理承受能力有限，当他们在学校和家中双重压力下挣扎，一旦成绩不如家长所愿，便可能遭受指责甚至惩罚。
在这样的家庭环境中成长的孩子，心灵极易受到创伤。家庭关系紧张、父母争吵不断、缺乏温暖的家庭氛围，都可能对孩子的心理造成伤害。此外，父母离异、亲人去世、突发事件、师生关系和同学间的问题，都可能对孩子脆弱的心灵造成打击，引发各种程度的情绪障碍。
儿童抑郁症与成人抑郁症的差异很大，容易被家长和老师忽视。因此，早期识别和预防儿童抑郁症显得尤为重要。儿童抑郁的症状主要有以下三种：
1. 身体不适：如恶心、呕吐、食欲不振、腹痛等，这些往往是身体疾病的表现。
2. 急性抑郁反应：通常在经历突如其来的严重心理刺激后出现，如恐慌、绝望、哭泣、失眠、夜惊和噩梦等。这种反应通常持续时间较短，恢复较快。
3. 慢性抑郁反应：表现为持续的心情低落、孤僻、沉默寡言、不愉快，甚至会有“没精打采”、“不开心”等消极情绪。
患有抑郁症的孩子通常表现出胆小、敏感、固执、任性、缺乏安全感，以及依赖性强、耐受性差、自我中心和情绪不稳定等特点。他们经常感到孤独，认为没有人能理解他们，因此会表现出不快乐、兴趣减少、自我评价低、话少、动作迟缓、行为退缩、易怒、焦虑、悲观，甚至有自杀倾向，同时可能伴有失眠、食欲不振和身体不适。
警觉信号：情绪变化和成绩下滑
以小方的故事为例，他是一个小学三年级的男孩，父母长期感情不和，经常争吵。小方经常独自一人在家，没有饭吃。当母亲突然离家出走后，家人为了保护他，告诉他母亲“出远门了”。敏感的小方感到被抛弃，他说：“妈妈不要我了，我打了150个电话，她一个也不接。”这种绝望感逐渐累积，从焦虑的等待转变为失眠、食欲不振、成绩下降。最近一次考试不及格，老师的几句批评让他恐慌到逃离教室，蜷缩在学校的灌木丛中，全身发抖。
作为孩子最亲近的人，父母是最容易察觉到孩子情绪变化的。关键在于我们是否给予足够的关注。如果发现孩子情绪变得暴躁、经常发脾气甚至对父母动手；长时间自卑、对曾经喜欢的事物失去兴趣；变得呆滞、孤僻、不快乐；食欲不振、失眠、身体经常不适，父母就应该提高警惕。
